有機栽培をされている泉さんの畑では、除草剤を使用しないため草抜きが欠かせません。今は小麦が雑草に負けないように、雑草を取ることが大事だそうです。
　畝(うね)間の草抜きは先日機械で行われ、左の写真の通りきれいになっています。
　一方、株間に生えている雑草はまだ抜いていません。刃を使って手作業で取るので、麦も一緒に切ってしまうことがあり、そのため多めに種をまいています。

　十勝の農作業を支えてくれる貴重なスタッフ「出面さん」。この日は、７名で草取りをしていました。
　聞くと、皆さん近所に住んでいて、この道何十年というベテランさんだとか。
　ひとりが１日に進める距離は雑草の生え具合にもよりますが約６９０m、小麦畑１往復半です。全員でやっても、あと１０日くらいはこの作業が続くそうです。
　有機栽培の小麦は、 本当に人の手をかけて育てられています。

　１週間ほど前に出穂した麦は、温かかったこの日一気に開花しました。
　小麦の開花時間はおよそ３０分から１時間ほどと言われており、その間に受粉を行います。
　 左写真の麦はすでに受粉を終え、花が閉じている状態のものです。
　花が咲いたかどうかは、小さな黄色いつぶ（葯）が頴の外側にでているかどうかで判断することができます。
　これからは成熟期に入り、穂の色はすこしずつ緑から黄金色になっていきます。

　この間まで緑色だった小麦も、すっかりこがね色に色づきました。
　ですが、穂の中の種はまだ手でつぶせる程やわらかく、今は畑で成熟させているところです。
　収穫は２０日すぎを予定されているそうですが、収穫直前に心配なのが降雨です。
　小麦は成熟期の間に雨が降り続くと、種が水を吸って穂についたまま発芽（穂発芽）することがあります。
　 そうすると、小麦粉の質は極端に下がってしまい、おいしいパンもできません。
　 今日の芽室はくもりでしたので、これからもいいお天気が続いてくれればと思います。
　

　いよいよ収穫が始まりました。この広い畑の中を泉さんはひとりコンバインに乗って進んでいきます。
　収穫した麦は、大型コンテナにいれていき、その後乾燥機で麦の水分をとばしまします。水分が多いと、長持ちしにくくなってしまうのです。
　この小麦がパンになるまでもう少しです。

　
中央にある白いものがコンバインです。